龙卷风作为一种破坏力极强的强对流天气，是在强烈不稳定天气条件下产生的一种小范围的空气涡旋，中心风力可达50-150米/秒，直径一般在几米到数百米之间。

龙卷风生成和消失都迅速，常与雷暴、冰雹和暴雨等强对流天气系统相伴出现，破坏力极强。按藤田级数，龙卷强度分为EF0级至EF5级6个等级，EF0级别最低，EF5为最高级别。

EF2级及以上龙卷一般称为强龙卷，EF2级龙卷就会产生相当大的破坏，它可能导致树木被连根拔起；EF3级龙卷往往会造成严重破坏，火车都可能被刮倒；EF4级龙卷可能造成摧毁性破坏，良好的砖木结构、框架结构民房可能被摧毁，有的房屋还会被齐根铲掉、夷平；EF5级龙卷产生的破坏则是毁灭性的，框架结构的房子可能连同地基一起被抛出，钢筋混凝土结构建筑也会被严重损坏，汽车也可能被刮飞。

龙卷风就是一种较为猛烈的强对流天气，龙卷风形成后，一般维持十几分钟到几小时，其袭击范围很小，但破坏力大。一旦遇到，我们到底应该如何防御呢？

第一，如果在家里，务必远离门、窗和房屋的外围墙壁，躲到与龙卷风方向相反的墙壁或小房间内抱头蹲下，地下室或半地下室是躲避龙卷风最安全的地方；

第二，在电杆倒、房屋塌的紧急情况下，应及时切断电源，防止电击人体或引起火灾；

第三，在野外遇龙卷风时，应就近寻找低洼地伏于地面，但要远离大树、电线杆、广告牌、围墙等，以免被砸、被压或发生触电事故；

第四，乘坐汽车外出遇到龙卷风时，应开车向相反方向躲避，或立即离开汽车，到低洼地躲避。